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April 10 华盛顿印象 这次借开AACR大会之机，游览了美国的首都——华盛顿，觉得真是不虚此行。
最大的收获是见到了原来的导师和许多原来实验室的师兄、师姐、师弟、师妹。他们有的从国内过来，有的已经在美国，这次乘着参加大会的机会，聚在一起，好像回到过去，共同在老板手下开组会的情景。有时觉得老板就像一棵大树，无论我们在哪里，都能享受到他的树荫。他关心着组里的每一个人，把大家聚拢在一起，形成一个有凝聚力的集体。即使远在海外，也能互相联系，互相帮助，见面依然亲切。这也是老板的人格魅力，我庆幸自己能够在这个组里学习、工作。
与朋友共览名胜自然也是一大乐事，何况有这么多朋友。这次天公作美，几乎天天都是晴天万里，又值著名的樱花节，处处樱花如雪，城市特别漂亮。风景太多，但有几个画面是最难忘的。站在Tide Basin的湖边，远眺杰斐逊纪念堂掩映在樱花丛中，真是一张天然的明信片。坐在林肯纪念堂的台阶上，高耸的华盛顿纪念碑映在倒影池（Reflection Pool），就是电影《阿甘正传》中阿甘和珍妮跳入池中深情相拥的那个池子，显得庄严、肃穆。再远处就是著名的国会大厦，如童话中洁白的宫殿，矗立在绿草如茵的国会山上。走近看，国会大厦显得庄重、大气，而每个细节都很精致，如外部圆顶上的自由女神铜像，内部圆顶上记录美国历史的壁画、浮雕和图饰，以及处处可见的总统雕塑，无不昭示着作为美国法制权力中心的地位。而相应的总统府邸——白宫，却显得不那么起眼，一座小白楼，除了戒备森严，就没什么特别之处了。
来到华盛顿，不得不去参观Smithsonian博物馆。这是15个博物馆的集合，其中最著名的莫过于国家自然历史博物馆和国家航天航空博物馆。我印象最深的是自然历史博物馆中的动物模型，个个栩栩如生，姿态各异，或扑食，或休憩，或仰天长啸，或玩耍嬉戏。另外，占了整整一个大厅的几具恐龙化石也吸引了众多的眼球。最吸引mm的莫过于世界第一大钻石——希望之星，重达45.5克拉，据说就是《泰坦尼克》中的海洋之星的原型。航天航空博物馆记录了人类征服太空的发展历史和梦想，从1903年莱特兄弟的第一架飞机到阿波罗号登月到火星探测车，人类从没停止过探索宇宙的步伐，而且还将越迈越远。由于时间关系，我们除了以上两个最著名的博物馆外，只来得及参观了国家艺术博物馆、Freer艺术画廊、大屠杀纪念馆和印第安文化博物馆，均留下了深刻的印象。
临走之际，我们无意中路过阿灵顿公园，看到排列整齐的一块块墓碑，想到这里长眠着20万为国捐躯的战士，包括肯尼迪总统，不禁肃然。无论在哪个国家，英雄总是受人尊敬的。
March 24 St. Patrick's Day 那天在家，突然听到外面敲锣打鼓的，以为发生了什么事？下楼走到街头。哇！好多人，还没在这个城市看到过这么多人呢。一打听，原来今天是St. Patrick's Day，苏格兰国庆日，老美们在搞游行庆祝呢。你说，别人国家国庆，你们瞎掺乎啥呀？！又是花车游街，又是敲锣打鼓，还有打扮成各种各样造型的，狮子、兔子、猩猩，什么都有。天上飘着雪，那些小姑娘们穿着裙子，在花车上，在游行队伍里跳着欢快的舞。还有很多人穿着苏格兰长裙。特别的是，无论是游行的人还是参观的人，都会在身上或穿或披一件绿色的衣物或服饰，可能就是苏格兰国旗上的颜色吧。最搞笑的是，戴绿帽子的人也相当的多。：P
后来听别人说，美国的苏格兰后裔挺多的，所以苏格兰国庆日就比较隆重。后来就演变成一个大众的节日，老美们一起闹闹哄哄，开心开心。听说现在苏格兰反而对这个节日庆祝得没有那么隆重，看来还是老美们喜欢折腾。：）
January 28 在美国过个中国年 今年是在美国过的第一个年，本以为会很平淡，没想到意外的很丰富。
大年夜中午就开车去中国超市买了很多菜，然后就直接开到一个朋友家里一起去包饺子（算是中国人的传统了吧），然后还做了很多的菜，买了很多饮料和水果。到了晚上，其他朋友们也陆陆续续都来了，有大人，有小孩，来了近二十人，做了很多的菜，特别丰盛，有烤羊腿、烤鱼、两面黄、海鲜、清蒸鱼、鸡汤、萝卜糕、色拉……大人们吃的满意，小孩子们就更高兴了，一下子家里多了7、8个小伙伴，简直在家里翻了天。好在朋友的房子够大，是个两层的house，所以有足够的空间来跑、跳、闹。吃完了还在家里唱了卡拉OK，大家十分尽兴。一直到很晚才各自开车回家。
第二天醒来就在网上看春节联欢晚会，画面还很流畅，高兴。觉得杂技《超炫》很有一些唯美的效果，很喜欢。以前在国内常常批判的春晚，现在居然也看得津津有味，莫非我的品味下降了？^_*
下午又有朋友过来，约着一起去看尼亚加拉瀑布。在这个城市呆了快半年了，居然还没去过大瀑布。于是欣然应允，驱车前往。大概开了半个多小时车，到了Niagara Falls State Park，也就是大瀑布所在的公园。尼亚加拉瀑布被誉为全世界最大、最壮观的瀑布，远看就迷雾缭绕，走近则水声隆隆，确实是一大伟观。瀑布一半在美国，一半在加拿大，不过据说从加拿大那边看更为壮观，不过我们时间有限，就这儿看看吧。今天天气也很好，阳光难得的灿烂，但由于我们这里逆光，也给照相带来了一些困难。不过，在这样一个明媚的冬天，能够呼吸一下户外的新鲜空气，本身也是一件令人愉快的事。在大瀑布前，我们还看到了一道美丽的彩虹，给汹涌彭湃的瀑布凭添了一丝妩媚，也是意外的惊喜。据朋友说，以前他来过好几次，也没有看到彩虹。赶忙拍下来，留下这道美丽。由于是冬天，不让下到瀑布近前。这也好，下次再来还有新的期待。
充实地过完这个春节，新的一年又要来了，愿我们大家一起狗年旺旺吧，嘻嘻。 December 31 辞旧迎新今天是2005年的最后一天了，算起来，如果还在国内的话，那已经是新年的第一天了，那么，就随便写点流水帐留在这个辞旧迎新的时刻吧。
回想2005年还是发生了很多的事情，算是人生的一个转折点吧。上半年忙着做实验，写毕业论文，发paper，其间还来美国开了一次学术会议，真是充实啊。辛苦了大半年，终于有所回报，下半年顺利地穿上了博士服，戴上了傻不啦叽的博士帽，不过，其实还是很高兴的。然后就是签证、出国，顺顺利利地来到了这个寒冷遥远的北国。也许是之前太顺了，把运气都用完了，来到这儿才发现这个城市很糟糕。不过也不想多说了，就在临近新年的时候许个愿吧。希望明年能够顺利地换个好地方，能够多玩几个城市。同时也祝愿我的家人、我的朋友、所有看我blog的人当然还包括我自己在新的一年里健康平安，心想事成！ November 23 路考记 今天要路考了，心里一直惴惴不安，毕竟以前在国内从来没摸过车，到这儿买车后就跟着别人学了两三次，就要正式考试了。昨天看天气预报，又是大雪，感觉心里还就更没底的。
好在今天天公作美，阳光灿烂，把昨天的积雪都化了大半。我这人向来喜欢阳光，因此感觉心情也比较好，预感今天的路考也许会比较顺利。再说明天就是Thanksgiving Day，考官应该也心情不错吧，这可是我精心挑选的日子。^_* 在美国，没有车是很不方便的，就连最基本的买菜都必须要开车。
下午到了考试地点，考官是个中年妇女，面无表情的。连忙微笑着上前套近乎，未果。看来此人不好对付。于是正襟危坐，专心开车，但是心里开始有些发慌了。打灯，往后看，打方向盘，踩油门，前进，咦，车怎么没动？原来太紧张了，档位还在停车档，晕！只能跟考官说了声sorry，把档位调好，开了出去。接下来都一切顺利，左转，前进，右转，都没问题，Stop Sign前面也停车了，做出了标准而夸张的左顾右盼姿势，大概是最苛刻的考官也不可能扣分了吧。然后就是最难的平趴了，好在所有的标准动作都完成了，头回得整个身子都转了过去，虽然最后离路边还有些远，但好歹完成了。
考试终于结束了，回到出发点，准备听考官的“宣判”。考官还是脸色严峻，口中缓缓地说：“You failed...”我一听，完了，没戏了，看来没过。考官接着说，“to signal when you parked at the curb...”哎，您这时说话哪能大喘气啊，吓我一跳。考官接着又罗列了两三条我开车需要注意的地方，然后说：“You will receive your drive lisence in a few weeks。”太好了，终于是过了，不枉我这几个星期的苦练啊，呵呵。太高兴了，都忘了和考官说早就想好的“Have a good Thanksgiving Day”，不过，这已经不重要了，拿到正式驾照，终于可以自由合法地开车了。
得想想明天开去哪儿了，呵呵。:) November 07 不需要很多，只要一点点 不知道怎么，脑海里突然出现这样一句话，“不需要很多，只要一点点”。好像是哪句歌词里的，但现在觉得实在是很智慧的一句话。在生活中，常常被一些小事所感动，一朵不知名的小花，一首好久没听的歌，或者是一个陌生人的微笑，都会让你拥有一片灿烂的心情。只要付出一点点，收获也许会很多。在秋叶凋零的寒冷早晨，窗外乌云密布，本来心情很糟，突然发现楼下那棵树的叶子黄得特别绚烂，于是带着相机下楼，拍了一张特写，然后雨哗啦啦的就打下来了。狼狈地跑回家，发现树上的叶子已经落了一地，但是我的心中却还记着那片绚丽的金黄，心情莫名地就好起来了，似乎留住了那份秋意。一张小小的照片，带来的却是一天快乐的心情。 November 02 从地狱到天堂－德克萨斯之行 正当可怜的我在寒风中冻得瑟瑟发抖时，上帝终于听到了我的祈祷，让我暂时离开寒冷、萧条、沉闷的布法罗，来到了温暖、美丽、舒适的South Padre小岛，感受到了德州的热带风情。 这次打着开会的旗号，到德州避寒度假，真是开心。飞机飞了5个多小时到达San Antonio，这也是德州著名的大城市，美国十大城市之一。先到中国餐厅好好地吃上一顿，又便宜又好吃，再美美地睡一大觉，彻底补偿了自己在布法罗饥寒交迫而没有好的中国餐厅享受的遗憾。第二天先去了游览的著名的Alamo，当年美国与墨西哥打仗的遗迹，一个砖土垒起来的城堡。据说美国一开始还吃了败仗，后来从休斯顿大量调兵才彻底收复了这座城市。堡垒不大，当年的指挥部已经成为了博物馆，陈列着一些土枪土炮和当时用的器具，我看这些枪炮和清朝时的枪炮也差不多。堡垒的土墙上还歪歪扭扭地刻有当年军官士兵们的名字，大概也是他们无聊之极的举动，还不如我们的课桌文化有内涵，而现在均成为了保护的遗迹。而围绕堡垒周围，现在已经成为城市最繁华的商业中心，著名的Alamo Shopping Mall。逛完Alamo，我们来到了San Antonio市中心最著名的景点——Riverwak，一条天然加人工形成的环形河道。据说到San Antonio的游客们平均90％的时间都是在Riverwalk度过的。我们租了条船游览，两旁绿树成荫，一派热带风光。小船悠悠地前行，穿过一座座砖石的小拱桥，环顾两岸，有古老的教堂，也有现代化的办公楼；有古典精致的小旅店，也有气派的星级宾馆；有浪漫的咖啡屋，也有热情的墨西哥餐厅、美味的中国餐厅……坐在船上，仿佛是到了威尼斯，有机会一定要好好比较一下。 当天下午我们就驱车开往South Padre小岛，德州最南部的小岛。开车又是5个半小时的行程，沿途看看高速公路两旁的热带风光，还看到了小鹿和仙人掌。刚到岛上的时候天还有点阴，但很快就放晴了，阳光特别灿烂，暖洋洋的。我们住的宾馆就在海边，阳台上望下去是游泳池，稍远处就是大海了。我们换上夏天的衣服，忙不迭地冲向海边，踩水、赶海、捡贝壳，当然，还忘不了照相。玩累了，就在沙滩上坐着，碧蓝的海水，映着蔚蓝的天空和白云，时不时飞来一群海鸥，在你身边嬉戏。感觉人与自然就是这么得和谐、亲近。海边回来大家又换上泳衣，到游泳池里游泳。我本也不太会游，于是就在温水池里泡着，让热水流冲击全身，好好享受这天然按摩。水里出来就在池边的躺椅上躺着，阳光暖洋洋地照在身上，立刻就昏昏欲睡了。 在岛上我们去了墨西哥餐厅和意大利餐厅，但印象最深的还是去渔港买了渔人们刚刚打捞上来的虾，盐水煮了吃，特别新鲜，虾肉还略带一丝甜味，鲜嫩可口。还有农场主们才收获的橙子，又大又甜，还很便宜，忍不住背了一袋回家。 最大的遗憾就是时间太短，两天很快就过去了。当飞机穿过密密的乌云，最终到达布法罗时，天色已晚，外面寒风凛冽，街上人影凋零，立刻感到心情变得沉重而压抑，仿佛是做了一个好梦，在梦中，我去了天堂。 October 11 边境城市上次去伊利湖边玩，隔湖望去就是加拿大，可以清晰地看到那边有人在开游艇。当时就觉得风景挺美，环境不错，但也没有留下太多边境城市特别的印象。然而今天遇到一个人，却让我深刻感受到边境城市的概念。他也是我们所里的一个博士后，年纪看上去不小了，他告诉我，他住在加拿大，每天开车过来上班，花40分钟。我很惊讶，问他为什么？他告诉我，为了熬身份。因为美国的绿卡难拿，而在加拿大，只要住满3年，就可以申请公民了，拿到加拿大公民身份就可以在北美通行无阻了。然后他又热情地说，你也可以这样啊。我一时无语，第一次感觉一个人可以在一个国家生活，而在另一个国家工作，只是为了更容易地长久待下去，同时也感到在外生活的不易，以及人的创造力。我也第一次知道加拿大除了可以开车过去买菜、购物、下馆子外，还可以居住在那儿。 我的买车经历 我对车其实一窍不通，却意外创下了我们这边买车的最快记录，也是属于无知者无畏吧。：P那天中午在实验室，闲来无聊，上当地报纸的网站逛逛，那就看看车吧。之前已经听许多人灌输了一大堆买车的经验，但众说纷纭，除了让你脑子里多一些浆糊外，只能简单的梳理出几条所谓的共识：日本车耐用不耐撞，价格贵但性价比高；美国车耐撞不耐用，价格也不便宜且性价比低。此外就是日本车省油啊，美国车不能买９８年以前的啊等等零碎经验。带着这团浆糊，我开始我的寻车之旅，一search，第一个跳出来的就是我现在这辆车，白色的96'Toyota Camry，中国翻译成丰田佳美。第一感觉白色是我老婆最钟爱的颜色，我本人也喜欢，加上佳美口碑不错，于是立刻打电话询问该车是否还available（许多好车广告一出来就被买走了）。还好，车还在，便约好看车时间。一下班，约了我实验室和隔壁实验室的两位中国同事，一同前往看车。他们也不是什么专家，不过都有几年开车经验，至少也能给我壮个胆。车主是个老头，还比较kind，车子保养很好，一见就很喜欢，稍微试了试，他们都觉得没有大问题，就决定买了。接着就是漫长的讨价还价的拉据战，好在常陪老婆逛街买衣服，也学会了几分察言观色，终于以低于心理价位200元的价格购得此车，从此进入了有车一族，呵呵。
由于当时没有那么多现金，所以就先付了一点押金。当天晚上回去猛啃驾车手册，第二天就去考了笔试，顺利拿到了learner permit。第三天拿着learner permit去办了车保险，花去了让我至今心痛不已的一大笔钱。然后又去交了余款，终于完成了有生以来最大的一笔交易。
请人将车开回我家，心里美滋滋的。欣欣然与爱车合了几张影，算是过把瘾，谁让俺还不会开车呢。上网看看佳美的车评，倒是好评如潮。但有一篇文章吸引了我的眼球，文章是这么写的：“当你戴着牛仔帽驾着 Chevy Silverado，身边坐着头戴球帽手拿手套的儿子去看棒球时，感觉就是一个Care Free，一个爽；当你周末穿上登山鞋在野外从YUKON上下来时，多少让你有些豪情万丈的感觉；开上BMW 3 系列可以告诉别人，我毕业了，而且找到了一个好工作；开着Cavalier或者 Hyundai Accent 似乎也在讲，我现在虽然穷，但我有将来；唯有从这Camry里进进出出，让人灰头土脸，毫无生气， 告诉别人什么呢？！‘我无所谓了’，‘我有工作, 能干到退休的工作’，‘我有房有车但是没有生活’...”我眼前顿时出现了一个呆呆傻傻的我，灰头土脸，每天重复着同样的工作，一个Research machine，真的会是这样吗？！ October 10 活在布法罗本来应该是Living in Buffalo（生活在布法罗），但我觉得标题的名字更贴近现实的状态，因为我们还是struggle in the survival level。 布法罗是个旅游城市，世界文明的尼亚加拉大瀑布就在市郊，然而来到这城市，发现竟然是如此的萧条，街上很少看见人影，偶尔也就一些黑人在无所事事地转悠。听介绍，这座城市也曾经非常繁华，在上个世纪也许是上上个世纪，是这片地区最繁荣的工业大城。现在，这个城市还可以依稀看到当初的影子，建筑十分古老，但又很漂亮，有一种历史的沧桑和凝重感，如同一个没落的贵族，身上依稀可以看到昔日的荣耀。我们住的公寓就是这样一座古老的建筑，大铁门沉重无比，每次当你费尽全身力气推开它，就仿佛走入了历史，来到了一座上个世纪的古堡。大厅里垂着烛台式的吊灯，木质楼梯一踩上去就嘎吱作响，地上到处铺着红地毯，旧旧的，微微泛紫，早不复当年的光鲜亮丽。壁上挂着油画，人物或风景，也是有好多年头的了。楼里陈设处处昭示着它的古老，据说这座大楼以前是一个有钱人的私宅，然而现在已被分割成了大大小小十几个公寓，而我们就住在了其中的一个房间，一个也许是最小的房间。楼下的大房间倒是偶尔召开派对，歌舞升平，也许以前的绅士小姐们也经常这样召开舞会吧。 |
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